"Debout les morts" ist ein fesselnder Kriminalroman von Fred Vargas, der die Leser in die geheimnisvolle Welt der Cantatrice Sophia Siméonidis entführt. Eines Morgens entdeckt Sophia in ihrem Garten einen unbekannten Baum, einen Hainbuchen, dessen Ursprung sie nicht nachvollziehen kann. Diese Entdeckung weckt ihre Neugier und Besorgnis, während ihr Ehemann Pierre desinteressiert bleibt. Getrieben von ihrer Unruhe, bittet Sophia ihre exzentrischen Nachbarn, unter dem Baum zu graben. Doch die Situation eskaliert, als Sophia plötzlich verschwindet und ein verbrannter Leichnam gefunden wird. Die Polizei und die Nachbarn sind gleichermassen in die Ermittlungen verwickelt, während das Rätsel um den Hainbuchen immer mysteriöser wird. Vargas kombiniert geschickt Elemente des Thrillers mit einer tiefgründigen Charakterstudie und schafft so eine packende Erzählung, die die Leser bis zur letzten Seite fesselt.