Nvidia-Verwaltungsrat erwägt Absetzung von Jensen Huang
Nach Berichten über eine zweite Affäre droht dem Nvidia-Gründer das Aus als CEO. Der Verwaltungsrat sucht offenbar bereits nach Ersatz.
Der Verwaltungsrat von Nvidia hat am Mittwoch über die Zukunft von CEO Jensen Huang beraten. Das berichtet die «New York Times» unter Berufung auf zwei informierte Personen. Laut «Wall Street Journal» bereitet das Gremium die Absetzung des 63-Jährigen vor. Der Verwaltungsrat arbeitet anscheinend bereits mit einer externen Firma zusammen, um eine mögliche Nachfolge zu finden. Eine Entscheidung ist bisher nicht bekannt.
Beziehung zu direkt unterstellter Managerin
Auslöser des neuen Skandals ist ein Bericht vom Mittwoch. Demnach hatte Huang eine aussereheliche Beziehung mit Kimberly Powell. Die 48-Jährige leitet als Vizepräsidentin das Gesundheitsgeschäft von Nvidia und berichtet direkt an Huang. Beide sind mit anderen Personen verheiratet.
Huang und Powell sollen im März während Nvidias Entwicklerkonferenz GTC in einem Hotel in San Jose dabei gefilmt worden sein, wie sie Zärtlichkeiten austauschten. Laut drei informierten Personen nahmen Huangs Sicherheitsleute die filmende Person beiseite. Sie musste eine Verschwiegenheitserklärung unterschreiben. Am Telefon sagte Huang auf Anfrage der «New York Times» nur: «Ich glaube nicht, dass Sie direkt mit mir sprechen sollten.» Dann legte er auf. Powell äusserte sich nicht.
Quelle: Nvidia
Heikel ist die Beziehung, weil Powell direkt von Huang abhängig ist. Nvidias Verhaltenskodex nennt persönliche Beziehungen ausdrücklich als möglichen Interessenkonflikt. Er gilt für alle Angestellten und für den Verwaltungsrat. Verstösse können bis zur Kündigung führen. In einem ähnlichen Fall trat Intel-Chef Brian Krzanich 2018 wegen einer Beziehung zu einer Angestellten zurück. McDonald's entliess 2019 CEO Steve Easterbrook aus demselben Grund.
Zweiter Skandal nach Affäre mit mutmasslicher Spionin
Vor einigen Tagen räumte Jensen Huang bereits eine andere Affäre zu einer chinesischen Geschäftsfrau ein: Alice Huang (keine Verwandtschaft) war Topmanagerin bei Megaspeed in Singapur. Die Firma hat seit 2024 Nvidia-Chips für mehr als 4,8 Milliarden US-Dollar gekauft. Der US-Geheimdienst behauptet, sie habe Informationen nach Peking weitergegeben. Laut einem geheimen Memo wurde sie vom chinesischen Ministerium für Staatssicherheit angeworben. China weist die Vorwürfe zurück.
Der Nvidia-CEO hatte die Kontakte zunächst als «völlig normal» bezeichnet. Dann berichtete die «Financial Times», die Beziehung sei romantisch gewesen. Am Sonntag entschuldigte sich Jensen Huang schliesslich in einer Nachricht an seine Belegschaft.
Am selben Tag kündigte der Verwaltungsrat eine Untersuchung durch einen unabhängigen Ausschuss und eine Anwaltskanzlei an. Es gebe «keinen Grund zur Annahme», dass die nationale Sicherheit oder Firmengeheimnisse gefährdet worden seien. US-Präsident Donald Trump verteidigte Huang als «ehrenwert». Er wusste laut Medienberichten bereits seit Monaten von dessen Affäre mit der mutmasslichen Spionin – unternahm aber nichts.
Schweizer auf der Liste möglicher Nachfolger
Nvidia kontrolliert rund 90 Prozent des Markts für KI-Chips. Huang hat das Unternehmen 1993 mitgegründet und ist mit 3,56 Prozent grösster Einzelaktionär. Er führt die Firma zentral mit rund 60 direkt Unterstellten. Die Nvidia-Aktie verlor nach Bekanntwerden der zweiten Affäre rund 8 Prozent Marktwert. Seit dem Höchststand Anfang Oktober hat sie etwa ein Drittel eingebüsst. Das entspricht über 1,5 Billionen US-Dollar.
Jensen Huangs Absetzung wäre ein wirtschaftliches Risiko, weil die Struktur auf ihn als wichtigsten Entscheidungsträger zugeschnitten ist. Und die Zeit drängt: Am 17. November legt Nvidia Quartalszahlen vor. Bis dahin muss sich der Verwaltungsrat entweder klar für oder gegen den CEO aussprechen.
Eine klare Nachfolge gibt es nicht, dafür hat Huang das Unternehmen zu eng im Griff. In Medien kursieren unter anderem Finanzchefin Colette Kress und der langjährige Topmanager Jay Purials als Optionen. Als externe Möglichkeiten werden Apples Hardware-Chef Johny Srouji und AMD-Chefin Lisa Su genannt. Auch Huangs Kinder Madison und Spencer arbeiten bei Nvidia.
Quelle: Nazarbayev University
Ein Kandidat aus der Schweiz ist zudem Schwiegersohn Nico Caprez. Er ist seit September mit Madison Huang verheiratet und legte seit seinem Einstieg 2024 eine steile Karriere bei Nvidia hin. Aktuell besetzt er den Posten des Vizepräsidenten für globales Wachstum von KI-Infrastruktur. Caprez ist der Schweizer Öffentlichkeit nicht gänzlich unbekannt. Er war über neun Jahre lang in einer Beziehung mit Skirennfahrerin Wendy Holdener und früher selbst im nationalen Ski-Alpin-Kader. Eine Knieverletzung beendete 2013 jedoch seine sportliche Laufbahn.
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